การเช็ดไวอัลลากลายเป็นกีฬาที่น่าขยะแขยง มีการกล่าวถึงทุกสิ่งว่ากำลังจะทำลายเมืองโรงงานเหล็ก รวมถึง ( โดยสังเขป ) ราคาคาร์บอนในปี 2555-2557 BHP ละทิ้งโรงงานเหล็ก ท่าเรือ และเหมืองแร่ เหล็กMiddleback Range เกือบทั้งหมดในปี 2543 โดยลอยตัวเป็นบริษัทแยกต่างหากที่ชื่อว่า OneSteel เปลี่ยนชื่อเป็น Arrium บริษัทพังทลายในปี 2559 ในสถานการณ์ที่ยังคงถูกต่อสู้ในชั้นศาล
ซื้อในเดือนกรกฎาคม 2017 โดย Sanjeev Gupta นักอุตสาหกรรมชาวอังกฤษในดูไบ โรงงานเหล็กได้
รับการฟื้นฟูจนถึงเดือนนี้ โดยมีสัญญาพิเศษในการจัดหาเหล็ก
สำหรับเส้นทางรถไฟในภาคตะวันออกที่วางแผนไว้และวางแผนที่จะผลิต “เหล็กสีเขียว” 100% จากแหล่งพลังงานหมุนเวียน .
บริษัท 2 แห่งของ Gupta รวมถึง OneSteel Manufacturing ซึ่งดำเนินการโรงงานเหล็กของ Whyalla ได้รับผลกระทบจากการหยุดงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หลังจากการล่มสลายของ Greensill Capital นักการเงินรายใหญ่ของพวกเขา
Sanjeev Gupta เยี่ยมชมโรงงานเหล็ก Whyalla ในเดือนกรกฎาคม 2017 David Mariuz/AAP
การถอนตัวทางการเงินทำให้เกิดความสงสัยอีกครั้งเกี่ยวกับอนาคตของเมืองใหญ่อันดับสี่ของรัฐเซาท์ออสเตรเลียและผู้อยู่อาศัย 22,0000 คน ซึ่งรวมถึงคนงาน 1,800 คนที่ทำงานโดยตรงในโรงงานเหล็กและอีกหลายพันคนที่ต้องพึ่งพาอาศัย
นอกจากนี้ ที่ตกอยู่ในอันตรายคือแผนการอัปเกรดโรงงานเหล็กมูลค่า 600 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียพร้อมกับการลงทุน 350 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียที่เกี่ยวข้องในฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์คัลตานาที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งคาดว่าจะสร้างงานได้ 350 ตำแหน่งในขั้นตอนการก่อสร้างและงานต่อเนื่อง 10 ถึง 15 ตำแหน่ง
Gupta กล่าวว่าเขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อรับประกันการรีไฟแนนซ์สำหรับเงินจำนวน 5 พันล้านดอลลาร์ที่เขาเป็นหนี้ Greensill และในจดหมายเปิดผนึกได้อธิบายว่า Whyalla เป็น “บ้านทางจิตวิญญาณ” ของเขา คำที่เกี่ยวข้อง: ดูดี. ทำไมไวอัลลาถึงมีอนาคตที่ยั่งยืน กล่าวกันว่ารัฐบาลมอร์ริสันกำลังพิจารณา ” แผนสำรอง ” (น่าจะเป็นรูปแบบหนึ่งของการเชื่อมโยงการเงิน) รัฐบาลเซาท์ออสเตรเลีย
50 ล้านดอลลาร์ ออสเตรเลีย โดยมีเงื่อนไขว่าจะไม่นำไปใช้ชำระหนี้
โรงงานเหล็กดูเหมือนจะมีกำไรหลังจากการฟื้นตัวในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา สัญญาสำหรับโครงการรถไฟในประเทศมีมูลค่า 10,000 ล้านดอลลาร์
ผลกระทบของ COVID-19 ต่อความต้องการใช้เหล็กเป็นไปในทางลบ แต่ในขณะเดียวกัน การแพร่ระบาดได้ฉายแสงไปยังห่วงโซ่อุปทานที่อ่อนแอของออสเตรเลีย และกระตุ้นการคิดใหม่เกี่ยวกับความจำเป็นในการผลิตในท้องถิ่นโดยใช้เหล็กในท้องถิ่น
เหล็กไม่เพียงพอที่จะช่วยไวอัลล่า
แต่เหล็กกล้าไม่สามารถเป็นกุญแจดอกเดียวที่ไขไปสู่อนาคตของไวอัลลาได้ การที่คนในท้องถิ่นยังคงพูดคุยกันราวกับว่ามันเป็นไปได้ สะท้อนถึงแรงเฉื่อยที่ฝังลึก
ไม่เหมือนกับเมืองเหล็กขนาดใหญ่อย่างนิวคาสเซิล พอร์ตเคมบลา และวูลลองกอง ไวยัลลาตอบสนองความต้องการในการเปลี่ยนแปลงได้ช้ามาก
โชคดีที่โอกาสยังคงเปิดอยู่ ไวยัลลามีพื้นที่เปิดโล่ง มีแสงแดดส่องถึง 300 วันซึ่งเหมาะกับพลังงานแสงอาทิตย์ (อาจช่วยลดต้นทุนสำหรับธุรกิจใหม่และธุรกิจที่มีอยู่เดิม) และโรงเรียนมัธยมแห่งใหม่มูลค่า 100 ดอลลาร์ออสเตรเลียที่ตั้งอยู่ระหว่างวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยและสถาบันเทคนิค TAFE
ไวยัลลามีเขตสุขภาพประจำภูมิภาคอยู่แล้วพร้อมกับแผนสำหรับโรงแรมริมชายฝั่งมูลค่า 45 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย การอัพเกรดสนามบินมูลค่า 12 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย โครงการรีไซเคิลสารอินทรีย์ 6 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย และธุรกิจเรือนกระจกที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์อันล้ำสมัยมูลค่า 145 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
และจะได้รับประโยชน์จากการลงทุนใหม่มูลค่า 300 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียในโครงข่ายไฟฟ้าของ Eyre Peninsula และความใกล้ชิดกับการพัฒนาเหมืองแร่และท่าเรือ
ผู้รับเหมาในท้องถิ่นเป็นผู้จัดหาที่มีศักยภาพให้กับโรงงานกลั่นน้ำทะเลแห่งใหม่มูลค่า 80 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งตั้งอยู่ใกล้พอร์ตลินคอล์น และโรงงานปล่อยจรวด ที่วางแผนไว้ ที่ Whalers Bay ใกล้พอร์ตลินคอล์น ซึ่งจะช่วยให้สามารถเข้าถึงวงโคจรของขั้วโลกได้
และเป็น “ประตูสู่คาบสมุทร Eyre” ภูมิภาคที่มีศักยภาพด้านการท่องเที่ยวระดับโลก
ไม่มีใครโต้แย้งว่าไวยัลลาพึ่งพาโชคของโรงงานเหล็กเป็นอย่างมาก แต่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แทบไม่ได้แสดงความสนใจในความหลากหลาย
แต่จะต้องมีการแสดงความมั่นใจตั้งแต่เนิ่นๆ ในรูปแบบของการรีไฟแนนซ์ที่ประสบความสำเร็จของ GFC Alliance และการเปลี่ยนไปใช้ตัวขับเคลื่อนการเติบโตอื่น ๆ อย่างกล้าหาญ โดยรัฐบาล ภาคเอกชน หรือทั้งสองอย่าง
มันจะต้องมีความคิดเชิงกลยุทธ์และการดำเนินการในท้องถิ่นมากกว่าที่เราเคยเห็นมาจนถึงปัจจุบัน
