วอชิงตัน (เอพี) — อีเมลที่ออกใหม่จำนวนมากจากนักวิทยาศาสตร์ บาคาร่า และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่รับผิดชอบด้านการพยากรณ์อากาศแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความตกตะลึงและสัญญาณเตือนทันทีที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กล่าวอ้างเท็จว่าเฮอริเคนโดเรียนอาจโจมตีแอละแบมา
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ National Oceanic and Atmospheric Administration ถึงกับเรียกพฤติกรรมของประธานาธิบดีว่า “บ้า”
สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์และเจ้าหน้าที่พบว่าหนักใจยิ่งกว่านั้น
คือคำแถลงในภายหลังโดยโฆษกของ NOAA ที่ไม่เปิดเผยชื่อซึ่งสนับสนุนคำกล่าวอ้างของทรัมป์และปฏิเสธนักพยากรณ์ของหน่วยงานเอง
อีเมลที่เผยแพร่เมื่อปลายวันศุกร์เพื่อตอบสนองต่อคำร้องขอ Freedom of Information Act จาก The Associated Press และอื่น ๆ ให้ภาพภายในของการแย่งชิงเพื่อตอบสนองต่อประธานาธิบดีและความวุ่นวายที่เกิดขึ้นภายในหน่วยงานของรัฐบาลกลาง
“อะไรต่อไป? วิทยาศาสตร์ภูมิอากาศเป็นเรื่องหลอกลวง?” Craig McLean รักษาการหัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ NOAA เขียนในอีเมลที่ส่งถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยงาน “งุนงงที่จะปล่อยให้นักพยากรณ์ของเราติดอยู่กับสายลมทางการเมือง”
ในจดหมายที่เป็นทางการกว่านี้ แมคลีนเขียนว่าสิ่งที่ทำให้เขากังวลมากที่สุดคือฝ่ายบริหารของทรัมป์ “กำลังทำลายความเชื่อมั่นของสาธารณชนใน NOAA สำหรับการฟื้นตัวทางการเมืองที่ชัดเจนจากความคิดเห็นที่ผิดเวลาและไม่แม่นยำจากประธานาธิบดี”
ขณะที่ Dorian มุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ
เมื่อต้นเดือนกันยายน ทรัมป์ทวีตว่าอลาบามา “มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะถูกโจมตี (มาก) มากกว่าที่คาดการณ์ไว้” บริการสภาพอากาศแห่งชาติในเบอร์มิงแฮมแก้ไขเขาโดยทวีตว่า “แอละแบมาจะไม่เห็นผลกระทบใด ๆ จาก #Dorian”
แต่ทรัมป์ยังคงยืนกราน และ NOAA ปกป้องเขาด้วยแถลงการณ์ที่ไม่ได้ลงนาม ซึ่งอ้างว่าข้อมูลบางส่วนที่ประธานาธิบดีให้ไว้ระบุว่าแอละแบมาอาจถูกพายุเฮอริเคนโจมตีและดุสำนักงานเบอร์มิงแฮม แถลงการณ์ดังกล่าวออกหลังจากที่ทำเนียบขาวและกระทรวงพาณิชย์แทรกแซง AP และหน่วยงานอื่นๆ รายงานในขณะนั้น
มันกระตุ้นอีเมลโกรธจากภายในหน่วยงานและจากสาธารณะ
Gary Shigenaka นักวิทยาศาสตร์ของ NOAA เขียนถึง Neil Jacobs ผู้ดูแลการแสดงของหน่วยงาน เพื่อขอให้เขา “สร้างความมั่นใจให้กับพวกเราที่ให้บริการสาธารณะ … ว่าเราไม่ใช่แค่ตัวจำนำในเกมที่ไร้สาระ”
ในการตอบสนอง เจคอบส์ปกป้องนักพยากรณ์และกล่าวว่า “คุณไม่รู้หรอกว่าฉันกำลังต่อสู้อย่างหนักแค่ไหนเพื่อให้การเมืองไม่อยู่ในวิทยาศาสตร์”
เหตุการณ์ทั้งหมดอาจจะจำได้ดีที่สุดสำหรับสิ่งที่กลายเป็นที่รู้จักในนาม Sharpie-gate ในการป้องกันตัวเองในสำนักงานรูปไข่ ทรัมป์แสดงแผนที่ NOAA ที่แก้ไขโดยใช้เครื่องหมายสีดำเพื่อขยายเส้นทางที่คาดการณ์ไว้ของพายุเฮอริเคน
“เห็นได้ชัดว่าประธานาธิบดีเชื่อว่าอลาบามาอยู่ในเส้นทางของ Dorian และมีคนเปลี่ยนแผนที่ NOAA (พร้อมคม) เพื่อโน้มน้าวใจผู้คน” เจ้าหน้าที่ Makeda Okolo ของ NOAA เขียนในอีเมลถึง Benjamin Friedman ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการและคนอื่น ๆ
ฟรีดแมนตอบว่า: “ใช่ บ้าไปแล้ว” บาคาร่า
