แนวคิดของศิลปินเกี่ยวกับ Pangaea มหาทวีปและมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ บาคาร่าเว็บตรง (เครดิตภาพ: Ianm35 ผ่าน Getty Images)มหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลกในปัจจุบันคือมหาสมุทรแปซิฟิกปกคลุมพื้นผิวโลกมากกว่า 30% ซึ่งทอดยาว 12,000 ไมล์ (19,000 กิโลเมตร) ที่จุดที่กว้างที่สุดระหว่างโคลอมเบียและคาบสมุทรมลายูตามรายงานของคณะกรรมการสมุทรศาสตร์ระหว่างรัฐบาลของยูเนสโก (IOC UNESCO) (เปิดในแท็บใหม่)). แต่ทะเลไททานิคนั้นเป็นเพียงเศษซากของมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลกในประวัติศาสตร์ของโลก
ดังนั้นมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลกของเราคืออะไร?
นั่นจะเป็น Panthalassa ทะเลที่แผ่ขยายไปทั่วโลกที่ล้อมรอบ Pangaea มหาทวีปตั้งแต่ประมาณ 300 ล้านถึง 200 ล้านปีก่อน Brendan Murphy ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัยเซนต์ฟรานซิสซาเวียร์ในโนวาสโกเชียบอกกับ Live Science”มหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดมักจะเกิดขึ้นเมื่อมหาทวีปก่อตัวขึ้น เพราะถ้าคุณมีมหาทวีปขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียว คุณก็จะมีมหาสมุทรเพียงแห่งเดียวที่มีอยู่รอบ ๆ มหาสมุทร” เมอร์ฟีกล่าว
ที่เกี่ยวข้อง: จะมี Pangaea อีกไหม?นั่นน่าจะเกิดขึ้นหลายครั้งเมอร์ฟีกล่าว แต่มหาสมุทรโลกเดียวเหล่านั้นจะมีขนาดใกล้เคียงกัน มหาทวีปล่าสุดคือ Pangaea ซึ่งทวีปในปัจจุบันเข้ากันได้รวมถึงชิ้นส่วนคล้ายจิ๊กซอว์ของแอฟริกาและอเมริกาใต้ โรดิเนียมหาทวีปอีกคนหนึ่งได้รวมดินแดนของโลกไว้ในรูปแบบที่แตกต่างกันเมื่อประมาณ 650 ล้านปีก่อนตามรายงานของสถาบันสมิธโซเนียน (เปิดในแท็บใหม่); นักธรณีวิทยาถกเถียงกันว่ามหาทวีปอื่นเกิดขึ้นระหว่างนั้นหรือไม่เมอร์ฟีกล่าว
ภาพประกอบของมหาสมุทรโบราณอันกว้างใหญ่ Panthalassa ที่อยู่ร่วมกับ Pangaea มหาทวีป (เครดิตภาพ: เรนเนอร์ เลสเนียวสกี้ ผ่าน Getty Images)
Panthalassa จะซ้อนกันอย่างน้อยอีก 1,860 ไมล์ (3,000 กิโลเมตร) บนความกว้างของมหาสมุทรแปซิฟิกเมอร์ฟีกล่าว ถ้าคุณเดินทางโดยเครื่องบินเจ็ทข้ามเส้นศูนย์สูตร จะใช้เวลา 10 ชั่วโมงในการข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก แต่ 15 ชั่วโมงเพื่อครอบคลุม Panthalassa เขาอธิบาย หรือคิดแบบนี้: ณ จุดที่กว้างที่สุดมหาสมุทรแปซิฟิกอาจมีเส้นผ่านศูนย์กลางดวงจันทร์มากกว่าห้าดวง ความกว้างเพิ่มเติมของ Panthalassa จะรองรับดวงจันทร์ได้อีกเกือบหนึ่งดวง
โดยพื้นที่ผิว Panthalassa แคระแปซิฟิกครอบคลุมประมาณ 70% ของพื้นผิวโลก (เปิดในแท็บใหม่)จากการทบทวนในปี 2022 ในวารสาร Earth-Science Reviews (เปิดในแท็บใหม่)หรือเกือบ 140 ล้านตารางไมล์ (360 ตารางกิโลเมตร) 30% ของพื้นผิวโลกของมหาสมุทรแปซิฟิกเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 63 ล้านตารางไมล์ (165 ล้านตารางกิโลเมตร) ตามรายงานของ IOC UNESCO (เปิดในแท็บใหม่).
การนึกภาพ Panthalassa เป็นมหาสมุทรแปซิฟิกที่บุนวมด้วยระยะทางพิเศษมากกว่า 1,800
ไมล์จับประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาเช่นกัน: Pangaea เลิกกันเป็นส่วนใหญ่เนื่องจากการเปิดมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยค่าใช้จ่ายของ Panthalassa เศษซากของมันกลายเป็นมหาสมุทรแปซิฟิกดังนั้นคุณสามารถนึกภาพ Panthalassa เมื่อมหาสมุทรแปซิฟิกวางลงบนมหาสมุทรแอตแลนติกซึ่งปัจจุบันมีระยะทางระหว่างประมาณ 1,800 ไมล์ระหว่างบราซิลและไลบีเรียและ 3,000 ไมล์ (4,800 กม.) ระหว่างอเมริกาเหนือและแอฟริกาเหนือตามข้อมูลของ IOC-UNESCO
อย่างไรก็ตามในทางเทคนิคโลกน่าจะมีมหาสมุทรที่ใหญ่กว่าณ จุดหนึ่ง – แต่ไม่ได้กําหนดโดยทวีป ประมาณ 150 ล้านปีหลังจากที่โลกก่อตัวขึ้นมันมีมหาสมุทร แต่ยังไม่มีทวีปใด ๆ ดังนั้นทะเลที่ไม่ขาดตอนจึงปกคลุมโลกตามรายงานของสมิธโซเนียน นั่นหมายความว่ามหาสมุทรจะกินพื้นที่เกือบ 24,901 ไมล์ (40,075 กม.) ของเส้นรอบวงเส้นศูนย์สูตรของโลกและพื้นผิวโลกเต็ม 197 ล้านตารางไมล์ (510 ล้านตารางกิโลเมตร) (เปิดในแท็บใหม่).
แม้ในปัจจุบันแม้ว่าวันนี้นักวิทยาศาสตร์จะมองว่ามหาสมุทรของโลกเป็น “มหาสมุทรโลก” เพียงแห่งเดียวเนื่องจากน่านน้ําเชื่อมต่อกันตามจุดต่าง ๆ ตามรายงานของสมาคมอนุรักษ์ MarineBio (เปิดในแท็บใหม่). ตัวอย่างเช่น มหาสมุทรแอตแลนติกปะปนกับมหาสมุทรแปซิฟิกที่ด้านล่างของอเมริกาใต้ และติดต่อกับมหาสมุทรอินเดียใต้แอฟริกา เมอร์ฟีกล่าว
อย่างไรก็ตามตามที่กําหนดโดยทวีปแปซิฟิกได้ครองตําแหน่งมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลกนับตั้งแต่การล่มสลายของ Pangaea เมื่อประมาณ 200 ล้านปีก่อน แต่ถ้าการคาดการณ์ในปัจจุบันของการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกเป็นจริงออสเตรเลียจะแยกแปซิฟิก บาคาร่าเว็บตรง
